大師杰作
艾爾金頓公司
（Elkington & Co.，Established 1836）艾爾金頓公司（Elkington & Co., Established 1836）英格蘭伯明翰銀器和鍍銀制品制造商，喬治·理查茲·埃爾金頓（George Richards Elkington, 1801-1865）創立于1836年。創始人喬治出身金匠世家，其父詹姆斯（James Elkington, 1770-1843）和伯父約瑟夫（Joseph Elkington, 1767-1830）都是出色的金屬匠人；1815年，喬治進入伯父的銀器工坊學徒，隨后成為工坊合伙人；1820年代，他相繼接手了父親的鍍金玩具和眼鏡公司與伯父的銀器工坊；1832年，喬治與堂弟亨利（Henry Elkington, 1810-1852）開始嘗試改進鍍金技術；1836至1837年，他們發明的水銀鍍金工藝相繼獲得兩項專利，開始以喬治·理查茲·艾爾金頓公司（G. R. Elkington & Co.）的名義經營。1838年，埃爾金頓開發的氰化電鍍工藝獲得專利；1840年，公司開始商業化電鍍銀制品，以高耐用性和相對低廉的價格進一步淘汰了純銀制品，尤其體現在咖啡和茶具等功能性產品上；同時，公司授權眾多銀器制造商使用其專利生產鍍銀產品，其中包括法國銀器世家昆庭（Christofle, Established 1830）、倫敦愛德華·巴納德父子公司（Edward Barnard & Sons, 1829-2003）和謝菲爾德威廉·赫頓父子公司（William Hutton & Sons, 1800-1930）等。
1842年，鋼筆制造商喬賽亞·梅森（Josiah Mason, 1795-1881）與公司建立合伙關系，公司更名為艾爾金頓與梅森公司（Elkington, Mason & Co）；在前者大量資金支持下，公司進一步完善了電鍍和電鑄工藝，在餐具產品大規模生產中不斷發展壯大。與此同時，公司與本杰明·施利克（Benjamin Schlick, 1792-1872）、皮埃爾-埃米爾·讓內斯特（Pierre-émile Jeannest, 1813-1857）、萊納德·莫雷爾-拉德爾（Léonard Morel-Ladeuil, 1820-1888）和奧古斯特-阿道夫·維爾姆斯（Auguste-Adolphe Willms, 1827-1899）等外國藝術家和設計師合作，出品了多種風格的裝飾性鍍銀作品。1851年，公司以其卓越的藝術品質和精美的設計在倫敦水晶宮世博會取得巨大成功，一舉占據伯明翰鍍銀器皿的領導地位。
1861年，與梅森的合伙關系終止，公司更名艾爾金頓公司（Elkington & Co.）；1865年，喬治去世后，其子弗雷德里克（Frederic Elkington, 1826-1905）繼任公司董事；1880年代，公司在伯明翰的工廠雇傭超過千名工人，同時還有六家工廠分散于英格蘭各地。1885年，英格蘭首位獨立設計師克里斯托弗·德萊賽（Christopher Dresser, 1834-1904）被聘為特約設計師，日式風格和工藝美術風格被引入公司產品設計；此外，歐洲大陸興起的新藝術風格也一度影響了公司產品設計。在弗雷德里克領導下，公司出品了歷史上最具創新力，至今仍廣受歡迎的鍍銀制品。
1906年，赫伯特（Herbert Frederick Elkington, 1851-1924）與杰拉德（Gerard Bartleet Elkington, 1854-1933）兄弟繼任其父接掌公司；他們相繼在伯明翰建立了一家新工廠和兩所展廳，在倫敦建立三所展廳，以及曼徹斯特、格拉斯哥和紐卡斯爾的展廳；至1950年，作為英國工業博覽會的重要參展商，公司先后獲得了十數枚博覽會獎章。1956年，伯明翰三角洲金屬公司（Delta Metal Co., Established 1883）收購公司；1963年，三角洲與謝菲爾德銀器和珠寶制造商馬平與韋伯公司（Mappin & Webb, Established 1775）共同創立不列顛銀器公司（British Silverware Ltd），艾爾金頓商標作為旗下品牌繼續使用。
1840至1914年間，艾爾金頓公司在眾多重要國際性展覽中屢獲殊榮，不但多次獲得英國和奧地利皇家委托，同時還擁有維多利亞女王（Alexandrina Victoria, 1819-1901）、愛德華七世（Edward VII, 1841-1910）、喬治五世（George V, 1865-1936）和喬治六世（George VI, 1895-1952）頒發的皇家許可；此外，公司為包括泰坦尼克號在內的數艘白星線（White Star Line）航運公司的豪華游輪提供了定制餐具。如今，倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館擁有系統的艾爾金頓作品收藏，大英博物館、英國國家海事博物館、英國國家賽馬博物館、鹿特丹博伊曼斯·范·伯寧恩美術館、克利夫蘭藝術博物館和紐約大都會博物館亦有艾爾金頓的作品收藏。
